秦始皇访仙救药的历史故事和八仙过海的神话传说，给蓬莱阁抹上了一层神秘的色彩，因而古来即有“仙境”之称。
世传蓬莱、方丈、瀛洲在海之中，皆神仙所居，人莫能及其处。其言恍惚诡异，多出方士之说，难于取信。
而登州所居之邑曰蓬莱，岂非秦汉之君东游以追其迹，意神仙果可求也，蓬莱不得见，而空名其邑曰蓬莱？使后传以为惑。
据方士三山之说，大抵草木鸟兽神怪之名，又言仙者宫室伟大，气序和平之状，餐其草木，则可以长生不死。
长往之士，莫不欲到其境而脱于无何有之乡。际海而望，翕然注想物外，不惑其说者有矣。嘉佑辛丑，治邦逾年，而岁事不愆，风雨时若，春蓄秋获，五谷登成，民皆安堵。因思海德润泽为大，而神之有祠俾，遂新其庙，即其旧以构此阁，将为州人游览之所。层崖千仞，重溟万里，浮波涌金，扶桑日出，霁河横银，阴灵生月，烟浮雾横，碧山远列，沙浑潮落，白鹭交舞，游鱼浮 上，钓歌和应。仰而望之，身企鹏翔；俯而瞰之，足蹑鳌背。
听览之间，恍不知神仙之蓬莱也，乃人世之蓬莱也。上德远被，恩涵如春，恍若致俗于仁寿之域，此治世之蓬莱也。后因名其阁曰蓬莱，盖志一时之事，意不知神仙之蓬莱也。
蓬莱是中国古代民间和道教传说中著名的神仙住所和人间仙境。
传说公元前3世纪，中国的统治者秦始皇听说这里生产一种长生不老的药物，而且还有神仙出没。
于是他下令让一个叫徐福的人，带领着很多童男童女前往寻找神药。
后来，中国道教就把该地作为圣地。而历代朝廷也先后在这里建立了不少宫观，蓬莱阁就是其中之一。
蓬莱阁坐落在山东省蓬莱市城北海边的山崖上，最早创建于1070年的宋朝。
它与滕王阁、黄鹤楼、岳阳楼一起并称中国古代四大名楼。蓬莱阁是一个中国古建筑群，主要由吕祖殿、三清殿、蓬莱阁、天后宫、弥陀寺等建筑组成。
每个建筑又包括许多别具风格的楼、殿、亭、台等。蓬莱阁的一大奇观就是海市蜃楼，每年都能吸引无数的游人。
蓬莱阁虎踞丹崖山巅，它由蓬莱阁、天后宫、龙五宫、吕祖殿、三清殿、弥陀寺六大单体及其附属建筑组成规模宏大的古建筑群，面积1.89万平方公里。
这里是观赏“蓬莱十大景”中“仙阁凌空”、“渔梁歌钓”二景的最佳观景处。
仙阁凌空：蓬莱阁高踞丹崖极顶，其下断崖峭壁，倒挂在碧波之上，偶有海雾飘来，层层裹缠山腰，画栋雕粱，直欲乘风飞去。
