吴忠兴武营古城

　　兴武营古城位于盐池县城西北48公里，今属高沙窝乡二步坑村，坐落在明代两道长城交会处的低洼地上。据《嘉靖宁夏新志》卷三记载：“旧有城，不详其何代何名，惟遗废址一面，俗呼为半个城。”正统九年(公元1444年)都御史金濂始筑此城，就其旧基，设都指挥守备。据考察，古城略为矩形，东墙长610米，西墙长580米，南墙宽470米，北墙宽480米。墙体筑有腰墩，东墙5个，西墙4个，南墙4个，北墙5个。南瓮门外百米处有一口古井，俗谓龙踏井。相传有一骑士经此前去灵州，时遇日将落山，遂向一牧民询问：“天黑前能否到灵州?”对日：“灵州距此还有百余里，你除非是神人神马，不可能到达。”此时马渴不得饮，于是一声长嘶，用蹄挖地，顿出一口水井，清泉自溢。牧民抬头已不见骑士。后来在瓮城门上修建了关帝庙，铸造关公形象，并取名龙踏井。时遇雨水较多的年份，井水自溢。当地居民每逢年初一大早来此观井，据说井水溢向何方，何方便会丰收。

　　兴武营是长城沿线的重要城障，有“灵夏重地，平庆要藩”之称。由宁夏抵榆林界凡四百里，无高山叠涧可倚，则依花马池、兴武营控制。兴武营是一份宝贵的文化遗产，属铁柱泉古城。铁柱泉古城位于盐池县城西南36公里，今属冯记沟乡暴记春村，东至哈巴湖林场8公里，西到王冲庄6公里，北抵钱记滩5公里，距铁柱泉村西500米，青山冯记沟公路经过此处。古城呈矩形，南北长385米，东西宽360米。古城东墙辟门置瓮城，瓮城南北28米，东西18米，黄土夯筑，基宽10米，残高4-8米，顶部残宽13米，夯层厚约20厘米，原有砖石，早年已被拆除。古城内部分荒芜，部分为农田，地表散布着大量明代瓷器残片和砖瓦等建筑材料，古城属县级文物保护单位。

　　嘉靖十五年(1536年)，都察院左都御史兼兵部左待郎(后为兵部尚书)刘天和奉命治理三边军务。他与中丞张文魁“同谋修铁柱泉城，周回四里许，高四寻有余，厚亦如之，城以卫泉，隍以卫城，工图永坚。设操守官领之，置兵一千五百多，马八十六匹，兼募土人守之”。城建成后，结束了170年来鞑靼部落和花马池民众为水草争战的历史。今考证城内已不见水泉，当为风沙压埋，城东有泉，为后人所为。当年“水涌如柱，泉水甘洌，日饮数万骑弗涸”的局面今已不见，但泉水仍使百亩良田受益，居民饮水也依赖于此。北京大学著名地理学教授侯仁之先生曾到铁柱泉专程考察。